..| Moisés Jafet (ᶞǀᶞ) |..

A la medianoche del 1 de Abril, la Federación Internacional de Ajedréz (FIDE), hizo oficial su lista actualizada de jugadores rankeados, en dónde se certifica y anuncia al mundo del ajedréz que el dominicano de 50 años de edad (n. 26 de marzo del 2008) Ramón Mateo ha cumplido todos los requisitos necesarios para recibir el título de Gran Maestro Internacional de Ajedréz, el primer dominicano, sea nacido o nacionalizado, en lograr tan alto honor.

El título de GMI en el Ajedréz profesional es equivalente a un Ph.D en "ciencias de cohetes" o "biónica de nanocorpúsculos", pero muchísimo más difícil de adquirir que un título universitario, porque se consigue mediante el desempeño sobre el tablero. Es como si el título de ingeniero se otorgase cuando se ha sido capaz de construir un edificio o una maquinaria completa no por haber cursado ciertos estudios. De los más de 800 millones de personas que practican este deporte, a la fecha menos de 700 individuos poseen el título.

Me llena de profundo orgullo como dominicano, como amigo suyo desde hace tantísimos años, al ser testigo del esfuerzo personal, tanto en lo intelectual, psicológico y económico, necesario para hacer posible este gigantesco logro.

Nacido y residente en una isla, partiendo desde una familia con recursos limitadísimos, a Ramón le ha tomado casi 40 años de su vida. Pero, no es para menos.

Para llegar hasta los torneos dónde se adquiere experiencia y puntos en el ranking hay que viajar, lo que implica calificar para visas, conseguir fondos para boletos, alojamientos y viáticos. Además, hay que trabajar para vivir. El Ajedréz demanda todo el tiempo de un ser humano para poder uno adquirir cierta fuerza deportiva, ¡que decir de llegar a ser maestro en sus niveles superiores! Ramón necesitó del apoyo de los dominicanos, financiero y emocional, pero eso sólo fue el 20% del todo. La gallardía, el amor propio, el valor, la perseverancia y sobre todo el trabajo duro y el sacrificio al que Ramón se sometió a sí mismo pusieron el otro 80%.

Con este título, llega la culminación de la carrera deportiva del Gran Maestro Ramón Mateo y también le llega la inmortalidad.

¡Enhorabuena, amigo!

The friends at ADS (Astrophysics Data Service) are looking for a software developer. Nice job and a fun place to work in.

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Arthur C. Clarke, the science fiction writer and thinker, passed away last March 18th in Sri Lanka, his long time adopted home. He is the writer of super famous books as "2001: A Space Odyssey", "The Deep Range" among others. His main contributions are the worlds he envisioned as futurist based on premises other than our own, providing us with deep ideas about the future of the human way of life, the roll of science and technology in society, also deep philosophical considerations regarding the interactions of us humans and the machines we are able to build.

As one blogger wrote about his death:

We owe him gratitude not only for his remarkable talent for cerebral entertainment, but also his exceptional ability to make us think.

I fully agree.

On his 90th birthday, last December, he gave us this remarkable video full -as always- of foward-thinking ideas.

Ahora que inicia la primavera, ¿por qué no recordar cosas de esas que nos ayudarán a vivir mejor la vida?

Recordar "Desiderata" y su "¡Atrévete a ser feliz!", releer los poemas de Omar Khayyám o a las "Afinidades Electivas" de Goethe.

Como uno nunca olvida olvidar, sobre todo en este contínuo de desborde de sensaciones e ilusiones, "Sunscreen", el video a continuación, seguro nos recordará un par de cosas útiles.

En mi práctica de consultor para instituciones de gobierno, corporaciones o hasta en empresas más modestas, cuando he sugerido aplicar una solución de Código Abierto para un proyecto tecnológico he encontrado una alta tasa de rechazo de parte de los ejecutivos de esas organizaciones, bajo el argumento de que el costo final será más alto que adquiriendo un producto comercial el cual es apoyado por su productor o vendedor.

La razón del encarecimiento tiene su origen en el costo de contratar desarrolladores y consultores adicionales para que proveean ayuda técnica, o para que articulen o extiendan las funcionalidades del producto. Obviamente es más barato pagar unos miles de dólares por un software comercial, en lugar de pagar miles de dólares en honorarios a desarrolladores o a consultores con el consiguiente riesgo de esas modificaciones se excedan en tiempo y presupuesto.

Hay mucha razón en temer también la desaparición del producto por falta de desarrolladores (En un post anterior he comentado sobre el "Bus factor"), sin embargo el acceso al código garantiza su inmortalidad siempre y cuando se encuentren personas solventes en el lenguage del código o haya plata para pagar el servicio.

Las objeciones al parecer son universales, pues la negativa no ha tenido nacionalidad específica, viniendo desde organizaciones en dos continentes e inclusive en proyectos asignados a mi por el World Bank.

Sin embargo, el software como "commodity" está sufriendo una profunda transformación en su modelo de comercialización. Aunque en el presente el fenómeno es común verlo, en el futuro cercano será universal. Esa transformación recibe el nombre de "freemium".

"Freemium" es la fusión de "free" (gratis o libre) y "mium" de (Premium). Es algo así como adquirir gratis y libremente el software, pero si quieres funcionalidades avanzadas o ayuda técnica pagas una suma de dinero para convertirte en cliente Premium.

Ejemplos hay muchos, empezando por MySQL, el producto para bases de datos más empleado en la Internet; pero la lista es cada día más larga, como la pionera www.salesforce.com para CRM, muchos de los servicios de Google.com, etc. etc.

La mayoría del software freemium es del tipo "off-the-shelf", o "empaquetado", en dónde en sí mismo el producto produce un trabajo útil, el cual no requiere de ayuda profesional adicional para aprovechar sus prestaciones. Pero, esto está cambiando, cuando han empezado a aparecer productos freemiun en sectores que eran dominados por grandes empresas consultoras y que desarrollaban el software como apalancamiento a sus servicios profesionales.

Un estupendo ejemplo de este último caso es "Process Maker", un software para diseño de Workflows, o sea, para el diseño, implementación y plataforma de Lógica de Procesos de Negocios o de Lógica de Operaciones.

Además de que el producto es genial, con una interfaz muy atractiva y dinámica la cual se manipula con un navegador de Internet y ofrece todas las características del Web 2.0, es impresionantemente competente en el trabajo que desempeña, compitiendo con productos bien establecidos de empresas como Microsoft y SAP, entre otras.

Obviamente, siendo freemiun, su código fuente está disponible libremente para la descarga, así como el producto mismo ya empacado y listo para su uso.

Quizás con el modelo de negocios del software freemium se comprenda mejor la inversión de 1 Mil Millones de dólares que Sun Microsystem hizo para comprar la empresa desarrolladora de MySQL (800 millones en efectivo, el resto en acciones).

Pronto veremos productos freemiun en todos los sectores de la industria del software, con sus repercusiones positivas en los países en desarrollo cuyas empresas no tienen la potencia financiera para acceder a software de alto de gama. ¡Enhorabuena!

Everybody knows nowadays about the Climate Shift, Global Warming and the Nobel Prize Al Gore received in 2007 because his campaign for global awareness about the planet serious situation. But, just a small fraction of the people are well educated about the facts behind the alarm, how these issues are affecting everyday life and how can we help to avoid the threatening climatic doomsday.

However, in my honest opinion, the reason behind this ironic information "blackout" is in fact the flooding of information the people is getting into from the media, other people, and from their own personal appreciation of the changes of local weather season-after-season in the last decade.

But, "noting it" doesnt mean we understand it, affirmative differentiate authentic climatic shift' phenomena from trivial random weather issues, nor we are ready to help out to prevent to extent direct and collateral damage and finally fix the problem.

A lot of websites and other resources explain the major topics; but, how this information can be articulated in my own lifestyle in order to be useful in our personal quest to help?

By far, the population (we all have to, of course) who needs more to realize, understand and apply the learned best practices of energy consumption (because energy production is the major player in global warming) are the people of the United States of America and Canada.

As the illustration shows the north america region burns almost the arithmetic half of the world's energy use (7.5 percent of total U.S. energy consumption came from renewable sources, "it was estimated that 40% of the nation's energy came from petroleum, 23% from coal, and 23% from natural gas"). The USA and Canada (whose citizens burns more energy per-capita than "Americans") are about 335 million people (USA' population are aprox. 304 million and Canada's about 33 million people) in a world approaching to 6000 million people (the 5% of the planet inhabitants) but their output is just about the 30% of the world's GDP; therefore, in energy context, what are wrong in these societies?!

The United States currently produces just over 30 percent of total gross domestic product (GDP) when measured at market exchange rates, or 21 percent at purchasing power parity (PPP) rates. This is down from 46 percent just after World War II, but up slightly over the past decade due to the strong dollar and stock market boom of the mid-1990s. Looking ahead, it is most likely that the US share of world GDP will continue to shrink due to faster growth in poorer countries. The four big ones—sometimes called BRIC for Brazil, Russia, India, and China—already make up 23 percent of world output in PPP terms and are expected to grow by at least five percent per year for the next decade.

Harvard International Review: US Economic Power Waxing or Waning?

The above text clearly shows that production is not directly and proportionally correlated with energy use, hence an important share of waste (lifestyle issues) are behind these energy consumption numbers.

Americans, as the world calls the USA's people after themselves, and Canadians must be called to wake up, educate themselves and start the process of became energy-civilized-citizens of the Planet Earth.

Maybe the most bold, authoritative and comprehensive single piece of information about energy use and best practices you may find on the Internet is www.wattzon.org. Read it, read it again, and start yourself doing something now!

We all are in danger..!